Duplo atentado contra igrejas cristãs no Paquistão faz 14 mortos

Uma mulher chora a morte de um familiar no atentado

A minoria cristã no Paquistão foi alvo de um novo ataque este domingo, em atentados cometidos por uma facção dos taliban contra duas igrejas na cidade de Lahore. As explosões fizeram pelo menos 14 mortos e 78 feridos. No Vaticano, o Papa Francisco mencionou o ataque na oração do Angelus: "Que esta perseguição contra os cristãos, que o mundo tenta esconder, possa terminar, e que haja paz."

Testemunhas ouvidas pelas agências Reuters e AFP dizem que as bombas explodiram com poucos minutos de intervalo – uma perto de uma igreja católica e outra numa igreja anglicana, localizadas na mesma área.

"Eu estava sentado numa loja quando toda a área foi sacudida por uma explosão. Corri em direcção ao local e vi um segurança a lutar com um homem que estava a tentar entrar numa igreja. Não conseguiu, mas fez-se explodir à entrada", disse à Reuters um dos habitantes locais, identificado como Amir Masih.

A mesma testemunha disse que o segurança – que acabou por morrer na segunda explosão – evitou que a tragédia tivesse sido ainda maior, já que impediu o bombista de entrar na igreja. Não há informações sobre a forma como foi accionada a primeira bomba, numa outra igreja.

"As operações de socorro estão ainda a decorrer, e o número final de vítimas mortais pode subir", salientou Sajjad Hussain, porta-voz das equipas de emergência médica da província do Punjab.

Nos momentos que se seguiram às explosões, dois homens acusados de envolvimento no ataque foram mortos e os seus corpos foram queimados por populares.
Os ataques foram condenados pelo Papa Francisco durante a oração do Angelus, na Praça de S. Pedro, no Vaticano. "São igrejas cristãs. Os cristãos estão a ser perseguidos. Os nossos irmãos são mortos apenas porque são cristãos. Enquanto rezo pelas vítimas e pelas suas famílias, peço ao Senhor, fonte de todo o bem, que leve a paz e a harmonia a este país", disse Francisco.

O duplo atentado foi cometido pelo Jamaat Ul Ahrar, uma facção dos taliban paquistaneses. Há um mês, a mesma facção cometeu um ataque suicida contra uma sede da polícia em Lahore, que fez cinco mortos, quatro deles civis. Tal como num dos dois atentados deste domingo, o balanço final do ataque do mês passado não foi mais trágico porque o bombista não conseguiu entrar na esquadra.

A cidade de Lahore, capital da província do Punjab – a mais rica e populosa do Paquistão, e cidade natal do primeiro-ministro, Nawaz Sharif – costumava ser um local relativamente tranquilo, mas o falhanço das negociações entre o Governo e os taliban, no ano passado, mudou radicalmente esse cenário.

Fonte: Público Portugal