Primeiramente, o Evangelho começa com Deus
Veja que toda a questão volta à natureza de Deus
Deus é justo
Deus é Santo
Deus não pode violar Seus atributos
Ele não pode fazer algo que O contradiz, Ele é um Deus justo
Agora, isto é uma coisa boa
Seria terrível saber que este universo foi criado por um Deus mau
Um deus onipotente que fosse mau
Seria completamente terrível
Então é bom que Deus seja justo
Mas isso apresenta também outro problema
Se Deus é justo, o que Ele faz conosco? Deixe-me ilustrar o problema pra você: Alguns anos atrás eu estava na Europa, e eu ia palestrar em um universidade e eu sabia que a multidão ficaria contra mim
E eles tinham a idéia de que esse “dinossauro social” iria chegar com uma mensagem do tipo puritana e dizer que todos eles eram pecadores
Então, quando eu subi no palco eu estava mesmo orando “Senhor, por favor me ajude”
E acho que Ele me deu sabedoria
Eu olhei para aquela multidão de universitários e disse: Eu vou compartilhar com vocês a verdade mais assustadora das Escrituras
E eu fiquei dizendo e os alertando que eu iria compartilhar a verdade mais assustadora que alguém pudesse saber sobre Deus
Então, quando eles estavam todos ansiosos em seus assentos, eu olhei pra eles e disse: Aqui está – a verdade mais assustadora das Escrituras é que Deus é bom
Bom, naquele momento, eles começaram a rir e a cochichar como se dissessem: “Qual o problema?” Alguns deles realmente disseram: “Qual o problema com um Deus bom?” Quer dizer, por que isso é uma má notícia? Por que é assustador saber que Deus é bom? E minha resposta foi a seguinte: é horrível saber que Deus é bom, porque nós não somos
Então, o que um Deus bom faz com pessoas como nós – pecadores? Pecamos contra Deus, pecamos uns contra os outros, pecamos contra a natureza, pecamos contra tudo! Toda a criação clama pela nossa condenação
Se Deus é verdadeiramente justo, então o que Ele faz conosco? Se um Deus justo simplesmente perdoa os ímpios, Ele não é mais justo
Se um Deus Santo chama o ímpio para Ele mesmo, para ter comunhão com Ele, não é mais um Deus Santo
Então a grande questão de toda a Bíblia é esta: como um Deus justo perdoa o homem ímpio e continua sendo justo? Como um Deus Santo chama o ímpio para ter comunhão com Ele e ainda continua santo? E a resposta se encontra na Cruz de Jesus Cristo
Na Cruz de Jesus Cristo, vemos essa revelação tremenda e única da completude dos atributos de Deus
Deus é justo, Ele tem que condenar nosso pecado
Deus é amor
Então Ele se torna um homem em Seu Filho, vive uma vida perfeita como homem e então vai até aquele madeiro, e no madeiro, os pecados de Seu povo são lançados sobre Ele e toda a justiça de Deus, toda a ira de Deus que nós merecemos é jogada sobre a cabeça de Cristo
A medida exata necessária para satisfazer completamente a justiça de Deus
Depois de sofrer, Jesus disse: Foi consumado! Isso quis dizer que Ele fez aquilo que foi exigido para satisfazer a justiça de Deus contra o Seu povo
Ele pagou o preço por completo
Isto é tão importante que se entenda, que não foi
Nosso pecados não foram expiados simplesmente porque os romanos bateram e pregaram Jesus na Cruz
Nossos pecados foram expiados porque naquela Cruz Ele carregou nosso pecado
E agradou ao Senhor, agradou a YAHWEH moê-lo
A ira de Deus que deveria ter caído sobre mim e você, caiu sobre Seu único Filho amado
E Ele sofreu na íntegra, Ele morreu, pois o salário do pecado é a morte
E no terceiro dia Ele ressuscitou dentre os mortos
E agora Ele está assentado à direita de Deus
E não há nenhum outro nome, nenhum nome, em qualquer mundo, não há outro nome dado ao homem pelo qual possamos ser salvos, exceto pelo nome de Jesus Cristo
Ele é o caminho, a verdade e a vida, e ninguém vem ao Pai a não ser por Ele
Há apenas um Deus e um mediador entre Deus e o homem, Jesus Cristo o homem
E afim de que sejam salvos, a bíblia chama todo homem a se arrependerem de seus pecados e crer no Evangelho
E o que significa se arrepender? Muitos têm definido o termo como “mudar a mente de algúem”
É isto que a palavra signigica em grego
E esta verdade está lá
Mas ela quer dizer muito mais do que você e eu podemos conceber em nossa cultura hoje
Você pensa: “Bem, mudar a mente de algúem é muito superficial
” Bom, pode ser, mas não é se você entender o que é a mente
A mente, na Bíblia, se refere à mente, o coração
é o centro de controle do ser humano; é o centro de controle de nossas vontades, emoções, nosso intelecto, processo de tomada de decisão
Então, o que Ele está dizendo é que, se você mudou a sua mente, tudo o mais mudará junto
Vou dar uma descrição perfeita de arrependimento
O apóstolo Paulo teve uma mudança de mente
Quando ele saiu para ir à estrada de Damasco, ele saiu com ordens para capturar cristãos
Por que? Bom, era nisso que ele acreditava, era isso que ele pensava
Paulo pensava que Jesus de Nazaré era o maior blasfemo que já existiu
Era isso que ele achava
Ele também pensava que os cristãos eram uma seita terrível que teria que ser destruída
Era isso que ele pensava
E então, no caminho de Damasco, ele teve um encontro com o Cristo ressurreto
E o que aconteceu? Seu pensamento mudou
Toda a sua realidade provou-se errada
Tudo o que ele pensava sobre a realidade, principalmente em relação a Deus, estava errada
Ele reconheceu que estava errado e começou a pensar completamente diferente
Ele agora pensava que Jesus era o Filho de Deus, e o tão esperado Messias
Ele agora pensava que os cristãos eram o próprio povo de Deus, o próprio Israel de Deus
E porque seus pensamentos mudaram, tudo o mais mudou
Depois de ser batizado, ele começou a ministrar e pregar o Evangelho e ser perseguido pela mesma fé que ele antes perseguia
Veja então que arrepender-se é perceber que todo o seu pensamento, a sua visão sobre a realidade estava errada
E então ver e se submeter à verdade de Deus sobre quem Ele é, sobre quem você é, e sobre quem Jesus é e o que Ele fez por você
Bem, a questão é: você se arrependeu? A sua mente mudou? Essa mudança de mente levou a uma mudança de intelecto, de vontades, de suas emoções? Os pecados que outrora você amava, você agora odeia? A santidade que você antes ignorava, agora você a deseja? O Cristo com quem você não tinha parte, de quem você vivia separado, você agora O estima? Você considera que o Reino do Céu seja algo de grande valor? Estas são algumas evidências de que a obra de arrependimento tem sido feita em seu coração
Não apenas temos que nos arrepender, mas devemos crer em Jesus Cristo, para reconhecermos que não há absolutamente nada em nós que pode nos salvar
Como o escritor do hino diz, “nada em minhas mãos eu trago, mas apenas à cruz de Cristo eu clamo”
É um reconhecimento de que você tem apenas uma esperança, e que 100% dessa esperança se encontra na Pessoa e na obra de Jesus Cristo; que você sabe que não pode se salvar ao ponto de que se alguém apenas sugerisse que você entraria no Céu por algumas obras de justiça, te faria ficar enojado, e você gritaria: “Não! Não! Blasfêmia! Não! Eu sou salvo por apenas um motivo: Dois mil anos atrás, o Filho de Deus sofreu e morreu por mim”
Então, a salvação vem a nós através de arrependimento e da fé em Jesus Cristo
Bem, se você realmente crê em Jesus Cristo, você tem a vida eterna
Mas como você sabe que realmente acredita? Mesmo se você teve uma experiência de conversão, você sentiu a paz de Deus, e muitas outras emoções, como você realmente sabe que isto é verdadeiro? Uma das maneiras que você sabe que é real é que isso continuará
Não é necessariamente que o êxtase emocional vai continuar, mas o que continuará é que você estará sempre crescendo em graça
Você continuará a aprofundar-se no seu arrependimento, você continuará a aprofundar na fé
Pouco a pouco você será transformado mais e mais na imagem de Cristo
E você diz: Irmão Paul, um cristão verdadeiro peca? Sim
É muito triste, mas sim
Um cristão verdadeiro pode cair no pecado? Sim
Mas a diferença é que um cristão verdadeiro não pode viver em um estado de carnalidade contínuo, um estado de imaturidade contínuo
Pois a Bíblia diz que Aquele que começou a boa obra a terminará
A Bíblia diz em Hebreus 12 que um dos maiores sinais de uma conversão genuína é que Deus cuidará de você com cuidado de um pai
E Ele até mesmo te disciplinará, te punirá quando você sair do caminho
Não porque as atitudes Dele com você mudaram, mas porque Ele te ama e deseja a sua santidade
Então, uma vez que você se tornou um cristão, você se tornou parte da providência de Deus e Aquele que iniciou a boa obra, irá terminá-la
O Evangelho de Jesus Cristo é que Deus é Justo; que o homem é radicalmente degenerado e merecedor de toda condenação; que a fim de perdoar o homem, a justiça de Deus teve que ser satisfeita primeiro
E isso foi feito na cruz onde Cristo ficou no lugar de seu povo, carregou seu pecado, e foi esmagado sob o peso da ira de Deus contra eles
Ao morrer, Ele pagou o preço por completo, foi ressuscitado dentre os mortos, e agora todo homem em qualquer lugar pode ser salvo através da fé, do arrependimento, e da fé em Jesus Cristo
E a evidência desse arrependimento sob a salvação, dessa fé sob a salvação, será a obra contínua de Deus conduzindo à santidade
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